Mit dem CompactPCI® Bus hat sich in kurzer Zeit ein universeller Standard für modulare Industriecomputer erfolgreich etabliert.

Während die elektrischen Eigenheiten mit der bekannten PCI Spezifikation übereinstimmen, wird als CompactPCI® Connector ein metrisches, indirektes Steckverbindersystem eingesetzt (5-reihig + Shield, 2mm Raster). CompactPCI® Leiterplatten verwenden das Europaformat; Systemgehäuse basieren üblicherweise auf der 19-Zoll Technik.

Während der Markt bereits ein reichhaltiges Spektrum an CompactPCI® Karten offeriert, wird es jedoch immer proprietäre Standard PCI Boards geben, für die eine CPCI Alternative nicht existiert.

Es liegt daher nahe, mit Hilfe eines Adapters den Einsatz von Standard PCI Karten auch in einem CompactPCI® System zu ermöglichen. Diese Aufgabe übernimmt die CA1-FUSION Bridge von EKF unter Berücksichtigung aller mechanischen und elektrischen Randbedingungen.

Beim Design des Adapters/Bridge CA1 wurde besonders auf eine industrietaugliche Befestigung der Standard-PCI Leiterplatte auf dem Trägerboard geachtet. PCI Karten bis zu 160x106mm können auf den oben dargstellten Slot 1 Sockel zugesteckt werden und liegen dabei parallel zur Trägerplatine. Ein Ausbruch in der 8TE breiten CA1 Frontplatte ermöglicht den unmittelbaren Zugang zu den Steckverbindern des bündig anschließenden Haltewinkels der PCI Aufsteckplatine. Die PCI Aufsteckkarte wird über eine Verschraubung an der CA1 Frontplatte fixiert.

Die weitaus meisten kommerziell erhältlichen PCI Hostadapter (Grafik-, Ethernet-, SCSI-Boards) sind zur Montage über Slot 1 problemlos geeignet. Die PCI Spezifikation läßt für sogenannte Short Karten jedoch bis zu 167,64mm Baulänge zu. Diese maximale Abmessung kann auf einer normalen Europakarte aber nur bei vertikaler Anordnung untergebracht werden. Als alternative Montagemöglichkeit für PCI Boards bis ca. 168mm Länge steht daher der Slot 2 Sockel zur Verfügung. Hierbei muß allerdings die I/O Verdrahtung zur Frontplatte mit Hilfe geeigneter Kabelgarnituren durchgeführt werden.

Zur peniblen Einhaltung der elektrischen Spezifikationen gemäß CompactPCI® Standard ist die Verwendung einer PCI Bridge unumgänglich. Auf dem CA1 steckt eine 32-Bit PCI Bridge von Intel/DEC, deren automatische Erkennung und Verwendung modernen Betriebssystemen und BIOS Versionen keinerlei Probleme bereitet.

Einige Konkurrenzprodukte verzichten aus Kosten- oder Platzgründen auf die PCI Bridge. Absolute Zuverlässigkeit und Betriebssicherheit setzen jedoch eine PCI Bridge wie auf dem CA1-FUSION unbedingt voraus.

Der Einsatz des Fusion Adapters in Verbindung mit Standard PCI Boards ist eine technisch absolut saubere, ökonomisch vorteilhafte Alternative zur Eigenentwicklung von CompactPCI® Baugruppen, insbesondere bei kleineren Stückzahlen oder Produkten mit hohem Innovationszyklus.
Time (to market) is money!